I øjeblikket er de fleste flydende krystaldisplayteknologier baseret på TN-, STN- og TFT-teknologier, så vi vil udforske deres driftsprincipper fra disse tre teknologier.
TN type flydende krystal display teknologi kan siges at være den mest grundlæggende flydende krystal display, og andre typer flydende krystal displays kan siges at være forbedret baseret på TN type. På samme måde er dets funktionsprincip enklere end andre teknologier. Se venligst billedet nedenfor. Figur 1 viser et simpelt strukturdiagram af et flydende krystaldisplay af TN-typen, inklusive lodrette og vandrette polariserende plader, en justeringsfilm med fine riller, et flydende krystalmateriale og et ledende glassubstrat. Billedprincippet er at placere det flydende krystalmateriale mellem to transparente ledende glas, der er fastgjort til den optiske akse vinkelret på den polariserende plade. De flydende krystalmolekyler vil rotere og arrangere i rækkefølge i overensstemmelse med retningen af de fine riller i justeringsfilmen. Hvis det elektriske felt ikke dannes, vil lyset jævnt trænge ind fra den polariserende plade, rotere sin bevægelsesretning i henhold til flydende krystalmolekylerne og derefter udsende fra den anden side. Hvis to stykker ledende glas elektrificeres, vil der skabes et elektrisk felt mellem de to stykker glas, som vil påvirke placeringen af flydende krystalmolekylerne imellem dem, hvilket får molekylstavene til at vride sig, så lyset ikke kan trænge ind og blokere lyskilden. Fænomenet med lys-mørk kontrast opnået på denne måde kaldes twisted nematic field effect eller TNFE (twisted nematic field effect). Næsten alle flydende krystalskærme, der bruges i elektroniske produkter, er lavet ved hjælp af princippet om snoet nematisk felteffekt.
Displayprincippet for STN-typen er ens, bortset fra at de flydende krystalmolekyler af den TN-snoede nematiske felteffekt roterer det indfaldende lys med 90 grader, mens STN-supersnoede nematiske felteffekten roterer det indfaldende lys med 180 ~ 270 grader. Det skal forklares her, at et simpelt TN flydende krystaldisplay kun har to betingelser for lys og mørke (eller sort og hvid), og der er ingen måde at ændre farven på. STN flydende krystal skærme involverer forholdet mellem flydende krystal materialer og interferens af lys, så de viste toner er hovedsageligt lysegrønne og orange. Men hvis der tilføjes et farvefilter til det traditionelle monokrome STN flydende krystaldisplay, og enhver pixel i den monokrome displaymatrix er opdelt i tre under-pixels, vises de tre primære farver rød, grøn og blå gennem farvefilteret, og derefter justeres de tre primære farver i forhold, kan fuldfarvetilstanden også vises. Hvis displayskærmen på TN-typen flydende krystal-skærm desuden gøres større, vil dens skærmkontrast virke dårlig, men STN's forbedringsteknologi kan kompensere for manglen på kontrast.